La basilique Saint-Marc
La basilique St-Marc de Venise se trouve comme son nom l'indique sur la place Saint-Marc, entre le Campanile de Saint-Marc et le palais des Doges.
Celle-ci a d'abord été édifiée pour protéger les reliques de St Marc l'évangéliste, rapportées d'Alexandrie par deux marchands vénitiens. Saint Marc est alors devenu le Saint Patron de Venise en raison des pouvoirs qui lui sont attribués : sa force extraordinaire et son influence positive durable sur l'histoire de la République de Venise.
La basilique a été construite en 832 mais détruite en grande partie lors de l'incendie de 976. La ville de Venise ne s'est cependant pas laissée décourager par cet événement et a reconstruit l'église, bien plus somptueuse et impressionnante que le monument original ne l'avait été.
Au fil des siècles, la basilique Saint-Marc a été bien des fois agrandie, modifiée, et richement décorée. La version actuelle date de la fin du XVème siècle ou du début du XVIème. L'architecture est principalement byzantine : elle possède un plan en croix grecque, et la décoration à l'intérieur de l'église est également fortement orientale. La basilique a cependant quelques aspects d'autres styles, notamment gothique et roman.
La puissance et la richesse de Venise entre le XIème et le XVème siècle donnèrent à l'édifice de nouveaux dômes, de nouvelles mosaïques. On peut d'ailleurs aujourd'hui observer de nombreuses mosaïques en or ornant la basilique à l'intérieur et à l'extérieur. Mais il y a encore bien plus à dire sur la basilique St-Marc que le simple fait qu'il s'agisse d'une église fascinante !
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